Q:ドローン教育を始めたきっかけは何ですか。
A:データサイエンス学部の立ち上げ時から、「ドローンで撮った画像やセンサーデータを教材にして、データサイエンスの教育に生かしたい」という構想があったんです。タイミング良くドローンの国家資格「無人航空機操縦士」の制度がスタートし、そこから国家資格の取得も強く推奨するようになりました。卒業後の進路としてドローン関連企業だけでなく、ドローンを活用する機会が増えている消防や警察などの進路を志望する学生にとっても大きな武器になると考えています。対象は2〜4年生で、国家資格を取得したうえで、卒業研究で実際にドローンを使う流れもできてきました。
Q:授業はどんな構成になっているのでしょうか。
A:オンラインの「ドローン講義」と、2日間の「ドローン実習」の2本立てです。講義では法令や安全運航に加えて、教科書にない「現場で本当に危ないポイント」も話します。さらにeラーニングも組み合わせて学科10時間分を確保し、そのうえで実習に来てもらいます。実習は1日目がスカイコーチXによるシミュレーター、2日目が実機による屋内の練習と審査という流れですね。
Q:シミュレーター導入前はどんな課題があったのでしょう。
A:多くの学生にとってドローンは「人生で初めて触る機械」なので、いきなり実機は怖いんです。「壊したらどうしよう」とプレッシャーを感じて、一歩を踏み出せない学生もいました。そこで、安全な環境で何度でも試せるシミュレーターが必要だと感じました。
Q:ドローン教育の将来像についてはどうお考えですか。
A:2026年度には定員40名に対し約80名の応募があり、ドローンへの関心は確実に高まっています。「空飛ぶクルマの開発に関わりたい」「測量士補に加えてドローンの国家資格も取りたい」といった声もあります。でも大事なのは、資格を取って終わりではなく、「働き続ける間ずっと、その知識やスキル、技術を社会にどう生かすかを考え、実践し続けられる人」を育てること。卒業後も学び直せる環境を含めて、そうした人材を増やしていきたいです。今後は国家資格の更新講習の際に卒業生のリスキリングの機会を作りたいと考えています。
Q:数あるシミュレーターの中から、なぜ”SKY COACH X”を選ばれたのでしょうか。
A:一番の決め手は、「環境パラメータをここまで細かくいじれるシミュレーターは他にない」と感じた点ですね。風向・風速はもちろん、ランダムな風の強さ、太陽光の強さや角度まで、こちらが「こう設定できたらいいな」と思う項目のほとんどが用意されている。類似製品はいろいろ制約が多く、現実の飛行環境とのギャップを感じていました。”SKY COAHC X”は「実運用に近い環境をかなり細かく再現できる」のが大きな強みと思います。
Q:操作感や挙動のリアルさについてはいかがですか。
A:大きな違和感はほとんどありません。むしろ”SKY COACH X”は、少し難しめで、授業で使っている実機の方が安定しているくらいです。まずシミュレーターでシビアな挙動に慣れてから実機を飛ばすと、学生は「これなら自分でも大丈夫だ」と感じやすい。“シミュレーターの中だけの操作”にとどまらず、実機運用にそのままつながる飛行感覚になっています。
Q:開発思想や「作り手の視点」という点ではどう見ていますか。
A:実際にドローンを飛ばしている人が「こういう機能は当然欲しいよね」と思うところがきちんと押さえられている。使っていると、「ああ、これは実運用者の視点で設計されているな」と感じる場面が多いですね。開発者の方が国家資格を取得しドローンを飛行させていると伺い、完成度の高さの理由を理解することができました。
Q:教育現場で使ってみて、特に評価しているポイントはどこでしょう。
A:一つは、「安全な環境で何度でも試せる」ことで、これまで「壊しそうで怖い」「自分にできるか不安」と受講をためらっていた学生にも、気軽に体験の場を提供できるようになったことです。もう一つは、授業でアリーナを利用する日数を年間20日から10日にまで減らせる見込みが立ったこと。導入費に対して、設備負荷の低減と、新たな受講希望層の掘り起こしという両面で効果があり、「費用に十分見合う投資」と判断しています。
Q:総合すると、”SKY COACH X”の「強み」は何でしょうか。
A:以下の3点の組み合わせだと思います。だからこそ、「実機訓練への橋渡しとして信頼できるシミュレーター」として採用しました。
- 環境パラメータを細かく設定できて現実に近い条件を再現できること
- シミュレーターに終わらず実機運用に直結する飛行感覚であること
- 実際に飛ばしている人が作ったと分かる、現場目線の設計になっていること
